CÁC CÕI 

Trong bất cứ sơ đồ nào biểu diễn các cõi khác nhau thì ta thường vẽ chúng cõi này nằm bên trên cõi kia, giống như những kệ sách trong một giá sách. Nhưng thế thì khi giải thích sơ đồ ấy ta phải cẩn thận bảo rằng không được tiếp thu sơ đồ này theo nghĩa đen, bởi vì mọi cõi đều lồng vào nhau và lúc nào chúng cũng ở xung quanh ta ngay tại đây. Có lẽ điều này hoàn toàn đúng, thế nhưng theo nghĩa khác thì cách sắp xếp giống như giá sách cũng đúng luôn. Ta có thể rút ra ví dụ tương tự tình trạng sự việc mà ta thấy tồn tại trên bề mặt trái đất vật lý. Xét theo mọi mục đích thực tiễn thì ta có thể coi vật chất ở thể rắn chỉ tồn tại bên dưới bàn chân ta thôi. Đó là lớp chất vật lý thấp nhất mặc dù dĩ nhiên cũng đúng thật là vô số triệu hạt chất rắn cũng đang trôi nổi trong bầu không khí phía bên trên đầu ta.

Nói đại khái thì ta cũng có thể bảo rằng chất lỏng trên trái đất (chủ yếu là nước) nằm trên bề mặt chất rắn, mặc dù lại nữa cũng quả thật là một số lượng lớn nước cũng xuyên thấu phần đất bên dưới ta và cũng như hàng triệu tấn nước đang vượt lên trên bề mặt trái đất dưới dạng các đám mây. Thế nhưng phần lớn chất lỏng trên trái đất cũng ở trên đỉnh của chất rắn dưới dạng đại dương, hồ, sông. Rồi tới chất hơi của trái đất (chủ yếu là bầu khí quyển) ở bên trên bề mặt nước và trái đất phần chất đặc nó lan rộng xa hơn nữa vào trong không gian so với chất lỏng cũng như chất đặc.

Cả ba tình trạng vật chất này đều tồn tại ở đây ngay trên bề mặt trái đất mà ta đang sống, nhưng nước dưới dạng mây mở rộng hơn nữa so với bề mặt cũng như đất bụi thông thường và lại nữa không khí mặc dù xuyên thấu cả hai thứ kia nhưng còn mở rộng xa hơn nữa. Đây tuyệt nhiên không phải là một ví dụ tương tự tồi để giải thích sự sắp xếp chất liệu của các cõi cao.

Cái mà ta gọi là cõi trung giới cũng có thể được coi là thể vía của trái đất. Nó chắc chắn tồn tại xung quanh ta và xuyên thấu trái đất thể đặc bên dưới chân ta, nhưng nó cũng mở rộng xa hơn nữa vượt trên đầu ta sao cho ta có thể nghĩ nó là một quả banh bằng chất trung giới khổng lồ với trái đất vật lý ở bên giữa; cũng giống như thể vật lý của con người tồn tại bên trong cái hình dạng giống như trứng chứa đầy chất trung giới, ngoại trừ trong trường hợp này thì đối với trái đất kích thước tỉ lệ với trái đất nằm bên ngoài thể vật lý trái đất vô cùng lớn hơn so với trường hợp con người. Nhưng cũng giống như trong trường hợp con người, khối tập hợp thô nhất của chất trung giới ở bên trong ngoại vi của thể xác; cũng vậy trong trường hợp trái đất, cho đến nay phần lớn chất trung giới của nó tụ tập bên trong giới hạn của hình cầu vật lý.

Tuy nhiên bộ phận của cõi trung giới lòi ra bên ngoài cõi vật lý mở rộng gần tới mức khoảng cách trung bình của quỹ đạo mặt trăng sao cho các cõi trung giới của trái đất và mặt trăng tiếp xúc với nhau vào lúc mặt trăng ở điểm cận địa nhưng không tiếp xúc với nhau khi mặt trăng ở điểm viễn địa. Nhân tiện xin nói suy ra rằng vào một lúc nào đó trong tháng thì ta có thể giao tiếp trên cõi trung giới với mặt trăng còn vào lúc khác thì không được.

Cõi trí tuệ của trái đất có tỉ lệ so với cõi trung giới cũng giống như tỉ lệ của cõi trung giới so với cõi vật lý. Đó cũng là một hình cầu khổng lồ đồng tâm với hai hình cầu kia xuyên thấu lồng vào cả hai nhưng mở rộng xa hơn nhiều (tính từ tâm điểm) so với hình cầu của cõi trung giới. Ta ắt thấy tác dụng của điều này là ở chỗ khi chất liệu của cả ba cõi cùng tồn tại ở dưới đây thì việc minh họa bằng cái giá sách cũng có một phần sự thật nào đấy vì vượt ngoài giới hạn của bầu khí quyển vật lý có một cái lớp vỏ đáng kể gồm chỉ có chất trung giới và chất trí tuệ, và vượt ngoài cái đó thêm nữa thì lại có một lớp vỏ khác tương tự chỉ gồm có chất trí tuệ không thôi.

Khi ta lên tới cõi bồ đề thì mức mở rộng trở nên lớn đến nỗi ta có thể gọi các thể bồ đề của các hành tinh khác nhau trong dãy hành tinh chúng ta là gặp gỡ nhau, sao cho trọn cả dãy hành tinh chỉ có một thể bồ đề duy nhất, điều này có nghĩa là khi dùng hiện thể bồ đề, ta có thể di chuyển từ hành tinh này sang hành tinh khác. Tôi giả định rằng khi nghiên cứu theo cách tương tự và mở rộng lên tới tận cõi Niết Bàn thì ta ắt thấy rằng chất Niết Bàn mở rộng nhiều đến nỗi bao gồm cả các dãy hành tinh khác - có lẽ trọn cả Thái dương hệ.

Đến đây thì đúng rồi, thế nhưng nó không truyền tải cho ta một ý niệm thật sự chính xác về tình hình đúng đắn của sự việc vì sự kiện cái trí của ta chỉ lĩnh hội được ba chiều đo, trong khi thực ra có nhiều hơn nữa; và khi ta nâng tâm thức từ cõi này lên cõi kia thì mỗi bước mở ra trước mặt ta khả năng thấu hiểu được thêm một trong các chiều đo ấy. Điều này khiến ta khó mô tả chính xác được vị trí của những người đã từ trần chuyển sang các cõi khác. Một số những người này có khuynh hướng lượn xung quanh chỗ ở của mình trên trần tục để duy trì tiếp xúc với bạn bè đang sinh hoạt trên cõi vật lý và những nơi mà mình biết; mặt khác, có những người có khuynh hướng trôi nổi đi tìm cho bản thân dường như thể do tỷ trọng đặc biệt, một mức xa hơn hẳn so với bề mặt của trái đất.

Chẳng hạn như kẻ phàm phu chuyển sang sinh hoạt trên cõi trời có khuynh hướng trôi nổi ở một khoảng cách đáng kể bên trên bề mặt trái đất, mặc dù mặt khác, còn có một số người vẫn bị thu hút về mức của chúng ta. Thế nhưng nói cho rộng ra thì cư dân của cõi trời có thể được coi là sinh hoạt trong một hình cầu, hoặc vành hoặc vùng xung quanh trái đất. Cái mà các nhà thần linh học gọi là thế giới trường hạ mở rộng nhiều dặm vượt lên trên đỉnh đầu ta, và vì những người cùng một giống dân, cùng một tôn giáo sau khi chết có khuynh hướng tụ tập lại giống như lúc sinh thời, cho nên ta có cái có thể mô tả là một loại mạng lưới thế giới trường hạ bên trên những nước mà cư dân của nó đã tạo ra thế giới này.

Thiên hạ thấy mức của riêng mình trên cõi trung giới cũng giống như vật trôi nổi trong đại dương. Điều này không có nghĩa là họ không thể vươn lên hoặc chìm xuống tùy ý, mà là họ không cần một nỗ lực đặc biệt nào thì cũng tới được cái mức này để ở đó. Chất trung giới cũng bị hút về tâm trái đất giống như chất vật lý; cả hai cùng chung theo những định luật tổng quát. Chúng ta có thể coi là cảnh thứ sáu của cõi trung giới phần nào trùng với bề mặt của trái đất, còn cảnh thứ bảy tức cảnh thấp nhất xuyên thấu vào trong lòng đất được một khoảng cách nào đấy.

Tình hình bên trong trái đất không dễ mô tả. Trong đó có những hang động lớn với những giống dân cư ngụ ăn lông ở lỗ, nhưng họ không tiến hóa giống như chúng ta. Một trong những cơ tiến hóa này ở mức rõ rệt là thấp hơn bất kỳ giống nhân nào hiện nay đang tồn tại trên mặt đất, thì trong một chừng mực nào đấy đã được mô tả trong kiếp thứ 17 của Alcyone mới được công bố gần đây trong tạp chí nhà Thông Thiên Học; một cơ tiến hóa khác gần mức ta hơn, thế nhưng hoàn toàn khác với bất cứ thứ gì mà ta biết.

 Khi ta tới gần tâm trái đất thì ta thấy vật chất tồn tại ở một trạng thái không dễ hiểu đối với những người nào chưa từng nhìn thấy nó; một trạng thái trong đó nó thô trược hơn kim loại thô nhất mà ta biết được, thế nhưng lại chảy dễ dàng giống như nước. Song le vẫn còn có một điều gì khác nữa ngay cả trong cái đó. Vật chất ấy quá trọng trược đối với bất cứ dạng sinh linh nào mà ta biết, tuy nhiên có một cơ tiến hóa của riêng mình liên kết với nó.

Thượng Đế Ngôi Ba sử dụng áp lực ghê gớm tồn tại ở đây để chế tạo những nguyên tố mới; thật vậy phần trung tâm của trái đất có thể chính xác coi là phòng thí nghiệm của ngài vì nhiệt độ và áp suất mà ta thu được ở đó thì trên bề mặt trái đất ta không quan niệm được. Chính ở đó theo sự chỉ đạo của ngài, các đội quân tinh thần, tinh linh thiên nhiên thuộc loại đặc thù tổ hợp và tách ra, bố trí và tái bố trí những nguyên tử vật lý tối hậu cực vi, hoạt động dọc theo hình xoắn ốc kép kỳ diệu được trình bày tượng trưng trong hình vẽ lemniscates của ngài William Crookes. Cũng theo điểm này cho dù nó có vẻ không thể tin được đối với ta thì từ điểm này có liên hệ trực tiếp tới tâm mặt trời sao cho những nguyên tố được tạo ra ở tâm mặt trời xuất hiện ở tâm trái đất mà không đi ngang qua cái mà ta gọi là bề mặt trái đất; nhưng thật hoài công nói về điều này chừng nào mà ta nói chung còn chưa hiểu rõ được chiều đo cao cấp của không gian. Giống như trong trường hợp cõi vật lý, vật chất trung giới thô nhất quá thô trược đối với dạng sinh linh trung giới thông thường, nhưng cũng có những dạng khác của riêng nó mà học viên trên bề mặt trái đất hoàn toàn không biết được.

Khi khảo cứu bên trong trái đất, ta không tìm ra được một cái trục trung tâm chạy từ cực này sang cực kia như một số nhà đồng cốt miêu tả, ta cũng chẳng thấy có một số hình cầu đồng tâm ở trên những gối dựa bằng hơi nước. Đồng thời có một vài lực tác động thông qua các lớp đồng tâm và không khó thấy điều là những hiện tượng thiên nhiên vốn lừa gạt những người phát biểu một cách hoàn toàn tin tưởng.

Chắc chắn là có một áp lực ether giống như một áp lực khí quyển và con người có thể sử dụng lực này ngay khi y khám phá ra được một vật liệu nào đó che chắn được ether. Trên cõi trung giới cũng có áp lực ấy. Ví dụ thông thường nhất về điều này là khi con người rời bỏ thể xác lúc ngủ hoặc chết.

Khi ta rút ra khỏi thể xác để sinh hoạt trong thể vía thì ta không được giả định rằng thể xác bị bỏ rơi không có đối thể bằng chất trung giới. Áp lực của chất trung giới xung quanh - đây thực sự có nghĩa là tác động của lực hấp dẫn trên cõi trung giới - ngay tức khắc tống chất trung giới khác lọt vào cái khoảng trống trên cõi trung giới; cũng giống như nếu ta tạo ra một xoáy lực rồi hút không khí ra khỏi phòng thì không khí khác ngay tức khắc từ bầu khí quyển xung quanh lọt vào phòng. Nhưng chất trung giới ấy ắt tương ứng một cách chính xác kỳ diệu với chất vật lý mà nó xuyên thấu lồng vào. Mọi biến thể của chất vật lý thu hút chất trung giới có mật độ tương ứng sao cho chất vật lý thể rắn tự xuyên thấu bởi cái ta có thể gọi là chất trung giới ‘thể rắn’, nghĩa là chất thấp nhất của cõi trung giới. Trong khi đó chất lỏng vật lý bị xuyên thấu bởi chất của cảnh tiếp theo thuộc cõi trung giới - đó là chất lỏng trung giới; trong khi đó đến lượt chất hơi vật lý lại thu hút điều đặc thù tương ứng với mình là chất của cảnh thứ ba cõi trung giới tính từ dưới lên mà ta có thể gọi là chất hơi trung giới.

Ta hãy xét một ly nước, cái ly làm bằng chất đặc bị xuyên thấu bởi chất trung giới của cảnh thấp nhất, nước trong cái ly (vốn là chất lỏng) bị xuyên thấu bởi chất trung giới của cảnh thứ nhì tính từ dưới lên, còn không khí bao quanh cả hai (vốn là chất hơi) bị xuyên thấu bởi chất trung giới thuộc cảnh thứ ba tính từ dưới lên.

Ta cũng phải vỡ lẽ ra rằng như mọi vật này (cái ly, nước và không khí) đều bị ether vật lý xuyên thấu; cũng vậy phần tương ứng trên cõi trung giới của những thứ nêu trên đều bị xuyên thấu thêm nữa bởi loại biến thể của chất trung giới tương ứng với các loại ether khác nhau. Vậy thì khi con người triệt thoái thể vía ra khỏi thể xác thì có ba loại biến thể của chất trung giới đều ùa vào, vì thể xác con người được cấu tạo bởi chất đặc, chất lỏng và chất hơi. Dĩ nhiên trong thể xác cũng có ether do đó cũng phải có chất trung giới của các cảnh cao hơn tương ứng với chất ether.

Như vậy cái đối thể tạm thời bằng chất trung giới được tạo ra khi thể vía thật vắng mặt là một bản sao chính xác của nó xét về cấu tạo sắp xếp nhưng bản sao này không thật sự liên kết với thể xác và chẳng bao giờ có thể được dùng làm hiện thể. Nó được cấu tạo bởi bất cứ chất trung giới nào thuộc loại cần thiết ngẫu nhiên có sẵn quanh đấy; đó chỉ là một mớ hỗ lốn ngẫu nhiên các nguyên tử và khi thể vía thực quay về thì nó đuổi cái chất trung giới khác này ra mà tuyệt nhiên không bị chống cự. Đây là một lý do khiến ta nên rất cẩn thận đối với môi trường xung quanh ta ngủ, vì nếu môi trường xung quanh này gian tà, chất trung giới thuộc loại đáng trách nhất có thể lấp đầy thể xác của ta trong khi ta vắng mặt bỏ lại đằng sau một ảnh hưởng chẳng qua chỉ có thể phản ứng khủng khiếp đối với chơn nhơn khi nó trở về. Nhưng việc khi thể xác bị bỏ lại mà có chất trung giới ùa vào thì đã chứng tỏ sự tồn tại của áp lực trên cõi trung giới.

Cũng giống như vậy khi con người cuối cùng rời bỏ thể xác vào lúc chết thì cái y bỏ lại không còn là một hiện thể mà là một xác chết; tuyệt nhiên không đúng nghĩa là một thể mà chỉ là một tập hợp vật liệu đang tan rã trong hình dạng của một cơ thể. Cũng giống như ta không thể gọi nó thật sự là một cơ thể; cũng vậy ta không thể gọi chất trung giới xuyên thấu lồng vào nó thực sự là một đối thể theo nghĩa thông thường của từ này. Ta hãy xét một ví dụ tương tự bất toàn thế nhưng có lẽ vẫn giúp ta hình dung được. Khi cái xi lanh của một máy nổ chứa đầy hơi nước thì ta có thể coi hơi nước là lực sống động bên trong xi lanh khiến cho máy nổ vận động. Nhưng khi máy nổ nguội lại và nghỉ ngơi thì xi lanh không nhất thiết trống rỗng, nó vẫn có thể chứa đầy không khí thế nhưng không khí ấy không phải là lực sống động thích hợp, mặc dù nó chiếm cùng một vị trí như hơi nước.

Chất trung giới không bao giờ thật sự rắn đặc, nó chỉ rắn đặc tương đối thôi. Ta biết rằng các nhà luyện kim đan thời trung cổ luôn luôn trình bày chất trung giới tượng trưng bằng nước và một trong những lý do đó là vì nó có tính linh động và xuyên thấu. Quả thật đối thể của bất kỳ vật rắn chất nào trên cõi vật lý cũng luôn luôn là chất thuộc cảnh thấp nhất cõi trung giới mà để cho tiện ta thường gọi là chất rắn trung giới, nhưng ta không được vì vậy mà gán cho nó những phẩm chất quen thuộc của chất rắn trên cõi vật lý. Các hạt của loại chất trung giới thô nhất tương đối cách quảng nhau so với kích thước thậm chí còn lớn hơn các hạt hơi sao cho hai thể vía thô nhất cũng dễ dàng đi xuyên qua nhau còn hơn cả chất hơi vật lý nhẹ nhất dễ dàng khuếch tán trong không khí.

Trên cõi trung giới ta không có cảm thức nhảy qua một vực sâu mà chỉ cảm nhận được việc trôi nổi qua nó. Nếu ta đang đứng trên mặt đất thì một phần thể vía của ta xuyên thấu phần đất bên dưới chân ta, nhưng thông qua thể vía ta ắt không ý thức được sự kiện này bằng bất cứ điều gì tương ứng với cảm thức về tính rắn chắc hoặc bất cứ sự khác nhau nào về khả năng vận động. Nên nhớ rằng trên cõi trung giới không có xúc giác tương ứng với xúc giác trên cõi vật lý. Người ta chẳng bao giờ chạm được vào bề mặt của bất cứ thứ gì để cảm nhận được là nó cứng rắn hay mềm, thô ráp hay nhẵn nhụi, nóng hoặc lạnh. Nhưng khi tiếp xúc với chất mà ta đang xuyên thấu ta ắt có ý thức về một nhịp độ rung động khác, cố nhiên có thể là dễ chịu hay khó chịu, gây kích thích hoặc làm trầm lắng. Khi thức dậy vào buổi sáng mà ta nhớ có một điều gì tương ứng với xúc giác thông thường thì đó chỉ là nhớ lại thông qua óc phàm. Cái điều được dùng làm phương tiện để biểu diễn cái mà ta đã quen thuộc.

Mặc dù ánh sáng của mọi cõi đều xuất phát từ mặt trời thế nhưng tác dụng mà nó tạo ra trên cõi trung giới lại khác hẳn tác dụng trên cõi vật lý. Trong sinh hoạt trên cõi trung giới có ánh sáng bàng bạc không rõ rệt xuất phát từ bất cứ phương hướng đặc biệt nào. Mọi chất trung giới tự nó đã sáng rồi, vật thể bằng chất trung giới không giống như một hình cầu được sơn phết mà đúng hơn là một hình cầu có lửa sống động; nó cũng trong suốt và không có bóng tối. Trên cõi trung giới không bao giờ có bóng tối. Khi một đám mây vật lý che chắn giữa ta và mặt trời thì nó không gây ra sự khác biệt nào trên cõi trung giới, dĩ nhiên cũng chẳng có bóng trái đất mà ta gọi là ban đêm.

Kẻ phò trợ vô hình không đi xuyên qua núi được nếu y nghĩ rằng nó là một chướng ngại; học biết rằng núi không phải là chướng ngại chính là mục tiêu của một phần cái gọi là “trắc nghiệm về đất”. Trên cõi trung giới không thể có tai nạn theo nghĩa bất thường của từ này, bởi vì thể vía vốn linh hoạt nên không thể bị hủy diệt hoặc thương tổn mãi mãi giống như thể xác được. Một vụ nổ trên cõi trung giới nhất thời có thể gây tai họa giống như một vụ nổ thuốc súng trên cõi vật lý, nhưng các mảnh chất trung giới nhanh chóng tụ tập lại với nhau.

 Thiên hạ trên cõi trung giới có thể thường xuyên đi xuyên thấu qua nhau và xuyên thấu qua các vật cố định khác trên cõi trung giới. Nên nhớ rằng trên cõi trung giới chất trung giới linh hoạt hơn nhiều và ít tụ tập đông đặc hơn nhiều. Chẳng bao giờ có thể có điều gì giống như cái mà ta ngụ ý là sự va chạm và trong hoàn cảnh bình thường thì hai vật thể xuyên thấu lẫn nhau thậm chí cũng chẳng ảnh hưởng được nhau đến bao nhiêu. Tuy nhiên nếu sự lồng vào xuyên thấu tồn tại một thời gian, chẳng hạn như hai người ngồi kề nhau khi đi dự lễ trong nhà thờ hoặc xem biểu diễn trong nhà hát thì có thể tạo ra một tác dụng đáng kể.

Có nhiều dòng lực có khuynh hướng chạy xung quanh người nào thiếu ý chí và ngay cả những người có ý chí mà không biết cách sử dụng ý chí. Trong khi sinh hoạt trên cõi trần, chất trung giới trong thể vía ta thường xuyên vận động, nhưng sau khi chết nếu ta không vận dụng ý chí để ngăn cản thì chất trung giới được sắp xếp lại thành lớp vỏ đồng tâm mà ngoài cùng là lớp vỏ cứng thô nhất. Nếu một người muốn phụng sự trên cõi trung giới thì y phải ngăn ngừa tạo thành lớp vỏ này, bởi vì những người mà thể vía bị sắp xếp như vậy chỉ bị hạn chế vào một mức thôi. Nếu sự sắp xếp ấy đã xảy ra rồi thì điều đầu tiên cần làm là khi người ta nắm quyền làm chủ đó phải phá vỡ tình trạng ấy để giải thoát mình trên trọn cả cõi trung giới. Đối với những người đóng vai kẻ phò trợ vô hình trên cõi trung giới thì không có những mức riêng rẽ, tất cả đều chỉ một mức thôi.

Ở Ấn Độ ý tưởng phụng sự trên cõi trung giới không phổ biến như ở Âu Mỹ, ý niệm phụng sự Thượng Đế để được giải thoát nổi bật hơn ý tưởng phụng sự đồng loại. Điều kiện thời tiết và khí hậu hầu như không khác nhau khi ta hoạt động trên cõi trung giới và cõi trí tuệ. Nhưng ở đô thị lớn thì có nhiều khác biệt vì có những khối hình tư tưởng. Một số nhà thông linh cần nhiệt độ 80^o F mới làm việc được tối ưu, còn những người khác làm việc không tốt nếu không có nhiệt độ thấp hơn.

 Nếu cần thì ta có thể tiến hành công việc huyền bí ở bất cứ nơi đâu, nhưng một số nơi dễ dàng hơn nơi khác. Chẳng hạn như California có khí hậu rất khô trong bầu không khí có nhiều điện thuận lợi cho việc phát triển thần nhãn. Ở đây, tại Adyar không có việc chống lại hình tư tưởng của chúng ta do ảnh hưởng của môi trường xung quanh, vì tất cả chúng ta đều suy nghĩ theo cùng một đường lối. Nhưng ta phải luôn luôn nhớ rằng có sự chống đối về phần người mà ta gửi tư tưởng tới, bởi vì có người trọn cả đời cứ xây dựng xung quanh mình những lớp vỏ ích kỷ đến nỗi người ta không thể xuyên thấu qua đó ngay cả khi muốn làm việc tốt cho họ.